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優雅的深度

An awesome picture

深遂、豐裕、圓潤且低調,這向來是百富(The Balvenie)單一純麥威士忌給予飲者的印象。這家具有濃厚品牌精神、多年來始終如一的蒸餾廠,如何成為全球前10大威士忌品牌?

清新迷人的新鮮果味、圓潤滑順的油質酒液,將百富17年馬德拉桶單一純麥威士忌(The Balvenie Madeira Cask)含進口中,用心咀嚼,再緩慢吞下,是個愉悅、且令人徹底放鬆的過程;這也是品質好的威士忌,才能給人的享受。


品牌定位大不同


雖然同為格蘭父子洋酒旗下的主要品牌,格蘭菲迪(Glenfiddich)和百富無論就品牌定位或產品表現而言,都有極不同的特色。前者順口、價位可親,是全世界銷量第一的單一純麥威士忌;後者渾圓、優雅、內斂,更令專業級威士忌玩家與收藏家著迷。

規模和產量均小的百富,全廠只有11台蒸餾器,產品線卻頗為廣泛。百富品牌大使沈宇軒表示,身為極少數蘇格蘭威士忌蒸餾廠中,原汁原味、從未易主的家族酒廠,百富非常重視傳統,「也保留了一些自第一代便傳承下來的『牛脾氣』。」對於怎麼樣才叫做到好,百富有一番自己的見解。除了保留大麥田,並維持傳統鋪地發芽方式製作麥芽,百富更僱用自家的銅匠與桶匠,還率先使用能夠去除更多雜質的球型蒸餾器(The Balvine Ball)。每一項百富堅持的製酒程序,都展現在優雅、圓潤,且獨樹一格的單一純麥威士忌中,也為品牌不追隨潮流、擇善固執的形象,下了最完美的註解。


過桶系列 玩出心得


相較於傳統的一貫製程,百富17年的一系列風味桶,則為品牌注入新潮流。不過,這可不是精心策畫的行銷策略,而是首席調酒師(Malt Master)David Stuwart於10年前「玩」出來的優異成果。

Stuwart最初嘗試將百富17年放入艾雷島威士忌桶,是為了試驗能否玩出一款艾雷島泥媒風格的威士忌。這款艾雷島單一純麥威士忌(The Balvenie Islay Cask)於2001年上市時,引起一番熱烈討論,也頗受爭議;然而,如今這款酒的價格已翻漲3倍之多,儼然成為百富創新的標竿產品,足具紀念意義。接下來幾年,百富陸續推出了更多17年風味桶酒款,包括New Oak、New Wood、Sherry Oak(全程於雪莉桶中陳年)、Rum Cask,與最近期的馬德拉桶;每一款都展現獨特的風格,再再攻占玩家的心。

最新一款馬德拉桶威士忌,使用來自葡萄牙外島、曾經存放馬德拉加烈葡萄酒的橡木桶。酒款香氣濃郁、深沈,帶有些許泥土氣息的橡木味,並結合香草與蜂蜜,口感則華麗且繁複。餘韻綿長,甘甜平衡,令人不禁想閉上眼睛,享受酒液浸潤口腔的過程。17年風味桶系列的迷人之處,不外乎特殊與量少。每款只有數千瓶產量,台灣只有約200瓶的配額,只要上市,通常很快便搶購一空。


●百富品牌大使沈宇軒認為,威士忌是世界共通的社交語言。​
 

社交話題 拉近距離


政治背景出身的沈宇軒,曾任官員幕僚,目前是全球第四位成為百富品牌大使的專業人士。他最初開始接觸威士忌,是在紐約上城就讀大學的時代;原本只把威士忌當成興趣的沈宇軒,怎麼樣也沒想到後來對事業竟大有幫助,更因此進入烈酒產業。沈宇軒表示:「在過去的交涉經驗中,絕大多數的外交會談與互通有無,都不是在會議桌上進行,而是餐桌上。也因此,我對於威士忌的了解,便成功地幫助我拉近與對方的距離。」

確實,在許多社交場合中,與其談論易觸地雷的宗教、政治,或觸及隱私的話題,一些軟性且共通的話題不但較容易引起對方共鳴,更有助於拉近雙方關係。「威士忌是全球共通的語言,與藝術、音樂和葡萄酒相同,都是無害,且能夠在無形中提高自身品味的話題,」沈宇軒表示。身為品牌大使,沈宇軒內斂、專業,具有生活品味的個人特質,似乎也都和百富的品牌精神不謀而合。

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